אחרי הפסד בפיניקס, הווריורס חזרו הביתה ונתקלו באחת הקבוצות החלשות בליגה. למרות ניצחונות על הסיקסרס והלייקרס השבוע, לדטרויט אין הרבה מה להציע. משחק נהדר של הווריורס מול קבוצה ברמה הזאת אמור להסתיים לפני הרבע הרביעי, וכך אכן היה. היתרון הגיע עד ל-35 נקודות, 27 הפרש בסיום, כשסטף כמובן נח כל הרבע האחרון.
אם כבר מדברים על סטף, העיניים שלו נפתחות לרווחה כשהוא לא צריך להאבק מול שומרים קשוחים והגנה חזקה. 28 נקודות, 6 מ-8 לשלוש, 65% מהשדה, 5 ריבאונדים, 7 אסיסטים, שתי חטיפות, ופלוס 26 כשהוא על הפרקט. אולד-פשן סטף, כולל כמה שלשות ממרחקים מגוחכים, השמורים רק לו וללילארד. בניגוד למשחק בפיניקס, קארי קיבל הרבה עזרה מסביב, ונראה שכל מי שלבש גופייה של גולדן סטייט הערב שיחק היטב.
אפילו אוברה, שבשני המשחקים האחרונים שלו בצ’ייס סנטר הראה כמה פוטנציאל יש לו, היה טוב. אוברה הוא סקורר, וכשהוא משחק בביטחון הוא נותן לווריורס מימד נוסף של אתלטיות וחדירות לסל. עם זאת, ולמרות ששיחק היטב הערב, עדיין יש לו לאן להתקדם בכל מה שקשור להכרת השיטה של הווריורס. באחת ההתקפות סטף היה חופשי על קשת השלוש ואוברה לא חיפש אותו. אני לא זוכר את סטף מנופף ככה בידיים כשהכדור אצל קליי, דריימונד, דוראנט, הריסון בארנס, פצ’וליה, בוגוט, איגודלה, ועוד. מה שמצחיק הוא שההתקפה הזו נגמרה בשלשה של אוברה, שצללה פנימה. אני מקווה שסטיב קר יראה לאוברה את ההתקפה הזו בוידאו – שלשה של סטף היא אופציה עדיפה על כל דבר, למעט דאנק. הערה נוספת: ביתרון 30, 8 דקות לסיום, וויגינס צריך להיות על הספסל. הוא חשוב מדי.
המשחק עצמו, כאמור, הגיע לשלב הגארבג’ כבר בתחילת המחצית השנייה, והדבר הכי מעניין בשידור הטלויזיוני היה שיתופו של קליי בצוות השדרים, במהלך הרבע השלישי. כמונו, קליי מדמיין את עצמו בחמישייה יחד עם סטף, וויגינס, דריימונד וג’יימס ווייזמן, ולא יכול לחכות. יחד איתו הווריורס יהיו אחת מ-6 הקבוצות הטובות בליגה, עם סיכוי להתמודד על האליפות. בלעדיו, הווריורס ייאבקו על מקום בפלייאוף במערב הצפוף. קליי דיבר על וויזמן ועל כמה שחקנים אחרים, ועל החיים בכלל. הדובדבן על הקצפת היה ראיון של קליי עם סטף, אחרי המשחק. אחרי כמה דאחקות, קליי ביקש ממנו להשוות בין שני פרשני כדורסל: מיקל תופסון ודל קארי, האבות הביולוגיים של האחים במשפחת ספלאש. סטף העדיף את אביו, וקליי באופן מחאתי הסיר את האוזניות וסיים את הראיון. משעשע. אני בטוח שתוכלו למצוא את זה ב-YOUTUBE.
אבל העונה נמשכת, בלי קליי על הפרקט. ביום שלישי מחכה משחק קשה מול בוסטון החזקה, ואחר כך הווריורס יוצאים למסע של ארבעה משחקים בטקסס: שניים בדאלאס ושניים בסן אנטוניו. אלה שתיים מהקבוצות שיתחרו עם גולדן סטייט על מקום בפלייאוף, ויש להניח שלא יהיה מקום לכל הקבוצות האלו. בואו נעשה חשבון: הלייקרס, הקליפרס, הג’אז והבלייזרס הם קבוצות פלייאוף בטוחות, אם לא תהיינה פציעות קשות של שחקנים משמעותיים. פיניקס ודנבר כנראה גם יגיעו לפלייאוף. מה נשאר? שני מקומות, עליהן ייאבקו הקבוצות הבאות: גולדן סטייט, דאלאס, סן אנטוניו וממפיס. גם יוסטון, אוקלהומה וניו-אורלינס יכולות להפתיע. צפוף, כבר אמרנו. השבוע הקרוב עשוי להיות מכריע, למרות שרק רבע עונה מאחורינו. ארבעה הפסדים רצופים בטקסס עלולים להיות בור עמוק מדי. שלושה נצחונות (אני לא יכול לחלום על ארבעה) עשויים לתת דחיפה מאוד רצינית קדימה.
GO WARRIORS