תגית: סטף קארי

שלחו מסר: ה-Warriors הביסו את הקלפירס בסטייפלס 98-115

הרבה זמן חיכינו למשחק הזה. הקליפרס פתחו את העונה בצורה מרשימה ומיצבו את עצמם כמועמדים לגיטימיים לאליפות. בין ה-Warriors לקליפרס אין אהבה גדולה, בלשון המעטה, והיריבות הזו נכנסת לשלב חדש, כשדוראנט מצטרף למשוואה. אז דוראנט היה חלש בהתקפה, לפחות בסטנדרטים הלא אנושיים שלו, אבל גולדן סטייט הגיעו מוכנים ולא הותירו למארחים שום סיכוי. קארי 0 מ-8 לעבר לקשת? לא נורא. יש מספיק דרכים אחרות לנצח.

ל-Warriors היו כבר מספר לא מבוטל של רבעים אדירים העונה, אבל הרבע הראשון הערב היה לדעתי המרשים מכולם, דווקא בגלל שהווריורס היו קרים בפתיחה: סל שדה ראשון אחרי למעלה משלוש דקות, דוראנט מחטיא את 3 הזריקות הראשונות שלו, כולל החטאת דאנק, וקליי מחטיא את 5 הזריקות הראשונות שלו. אז איך הם עשו את זה? בהגנה, ובמשחק מסירות נפלא. ההגנה ברבע הראשון היתה ללא ספק הטובה ביותר של גולדן סטייט העונה. הם נראו מוכנים לכל איום של הקליפרס, שהירבו להסתבך לקראת תום שעון ה-24 שניות, ואז לקחת זריקות קשות או לאבד כדור. קארי היה נהדר בהגנה על פול. קליי שיתק לחלוטין את רדיק, שמוביל את הליגה בנקודות ברבע בראשון: 0 נקודות אחרי 12 דקות הערב. מעל כולם היה דריימונד שפשוט אימלל את גריפין. כשחשבנו שראינו הכל, החליף איגודלה את פצ’וליה וההגנה נהיתה חזקה אף יותר. כך, כשההגנה חונקת את הקליפרס כל הרבע, ההתקפה החלה להשתחרר. אמנם דוראנט לא הצליח להתחמם, אבל קארי, דריימונד וקלארק סיימו בצורה נהדרת מהלכים קבוצתיים, והווריורס פשוט מחצו את הקליפרס: 19-37 בתום הרבע הראשון.

הקליפרס ניסו לחזור למשחק, וברבע השני הצליחו לכרסם ביתרון, שירד עד ל-7 נקודות, בעיקר הודות לג’מאל קרופורד הבלתי נגמר. עד בההפסקה הווריורס הצליחו להגדיל את היתרון ל-13, ודקות אדירות בתחילת הרבע השלישי הוציאו את האוויר מהמפרשים של הקליפרס. שוב משחק מסירות נפלא בהתקפה, שוב הגנה רצחנית בהנהגת גרין, והקליפרס המתוסכלים מצאו את עצמם במינוס 27 באמצע הרבע השלישי. כריס פול והחברים המשיכו לנסות, אבל למרות שנגסו מעט ביתרון, לא הצליחו לאיים בצורה רצינית על גולדן סטייט בשום שלב.

הווריורס כבר נתנו העונה מספר הצגות לפנתיאון, אבל זה לדעתי היה הניצחון המרשים ביותר העונה. הקליפרס הם לא סתם עוד קבוצה טובה. יש להם את אחת ההגנות הטובות בליגה, בנוסף לסגל עמוס בכישרון, מהטובים ב-NBA. אם לפני המשחק היו אומרים לי שסטף יסיים עם 0 מ-8 לשלוש, ושדוראנט יסיים עם 5 מ-17 מהשדה כולל 1 מ-5 לשלוש, הייתי מנחש שהווריורס הובסו. אבל בגולדן סטייט מצאו הערב דרכים אחרות לנצח, ובראש ובראשונה בהגנה. כמה עוד מילים אפשר להגיד על מה שדריימונד עושה בהגנה השנה. האיש פשוט פנומן. הוא יסיים את הקריירה כאחד משחקני ההגנה הגדולים ההיסטוריה. הערב הוא לקח את אחד השחקנים ההתקפיים הכי טובים בליגה והוציא לו את החשק לחיות. גריפין סיים את המשחק עם 12 נקודות ב-25%, לא פחות מ-7(!) איבודי כדור, ועבירה טכנית אחת שכולה תיסכול. דריימונד לא היה לבד. דוראנט כבד ייצב את עצמו כאחד משחקני ההגנה הטובים בליגה השנה, והוא לא נתן ליום חלש בהתקפה להשפיע עליו בהגנה. קליי שיתק לחלוטין את רדיק, אחד מהקלעים הטובים בעולם, שסיים עם 2 נקודות ו-0 מ-2 לשלוש (רצף של 77 משחקים עם לפחות שלשה אחת נגדע). גם פצ’וליה נתן דקות טובות בהגנה ומלחמה בריבאונד, אבל ההפתעה ההגנתית הנעימה של הערב היתה קארי. סטף שיתק את כריס פול, המנהיג של הקליפרס, ובלעדיו התקפת המארחים היתה מבולבלת ולא יעילה. 7 חטיפות (!) היו לקארי ב-33 דקות. כשהוא משחק כך בהגנה יהיה כמעט בלתי אפשרי לנצח את הווריורס.

כשהוא מזייף מעבר לקשת, קארי עדיין נתן משחק התקפה משובח. כל מי שטוען שקארי הוא לא יותר מקלעי שלשות, כדאי היה לו לצפות במשחק. 19 נקודות, 7 מ-8 לשתיים, 6 אסיסטים, 4 ריבאונדים ומדד פלוס מינוס של 18+. קבלת ההחלטות שלו, למעט שתי זריקות קשות, היתה נפלאה. משחק פשוט נהדר של ה-MVP. הווריורס קיבלו משחק טוב מאוד מאיגודלה (פנטסטי בהגנה) ומליוינגסטון, כשגם קלארק, מגי ודיוויד ווסט תורמים תרומה יפה. את ההתקפה, כרגיל לאחרונה, הוביל קליי עם 24 נקודות כולל 3 שלשות ב-50%. הבחור בכושר מצוין.

שמישהו יבדוק את הטבעות בסטייפלס סנטר. משהו מאוד חשוד קורה שם. יותר מוקדם העונה, רצף של 157 משחקים של קארי עם לפחות שלשה אחת הסתיים עם אפס מ-10. קצת יותר מחודש לאחר מכן, זה קורה שוב: 0 מ-8 הערב. בסה”כ, ב-174 המשחקים האחרונים שלו בעונה הרגילה, קארי סיים רק פעמיים משחק ללא שלשה. בשני המקרים זה קרה בסטייפלס. זה לא היה הדבר המוזר היחיד הערב. שימו לב לסטטיסטיקה הבאה של הווריורס מעבר לקשת: 3 מ-5 לדריימונד, 4 מ-25 לכל השאר. קונספירציה?

מהשריקה לפתיחת המשחק, ניתן היה לראות שהסטיב קר הכין את הקבוצה בצורה מושלמת. נראה לי שה-Warriors התכוננו למשחק הזה בצורה הרבה יותר רצינית מאשר לרוב המשחקים העונה. אם זה נכון, יש לצפות לנפילת מתח, בדומה למה שקרה לאחר הניצחון על אוקלהומה. הבעיה היא שמחר מחכה לווריורס משוכה קשה במיוחד: יוטה קבוצה מצוינת, עם הגנה נהדרת ומשחק יעיל בהתקפה. אני לא אופתע אם הווריורס יפסידו מחר.

GO WARRIORS

ה-Warriors חזרו לנצח, 109-138 על פיניקס

warriors-suns
מפגש שלישי נגד פיניקס העונה, ניצחון שלישי נגד הסאנס העונה, אבל בניגוד לשני המפגשים הקודמים, הערב ה-Warriors עשו זאת בצורה משכנעת ולא השאירו לפיניקס שום סיכוי. רבע שלישי קטלני, כמו בלא מעט משחקים העונה, הכריע את המשחק.

הסאנס אינם מאריות הליגה. יש להם יחסית מעט כישרון מסביב לקו אחורי טוב, אבל הם משחקים 48 דקות ולא מרימים ידיים. בשני המשחקים הקודמים הם היו ראש בראש עם גולדן סטייט עד הרגעים האחרונים. גם הערב הצליחו לחזור מפיגור גדול ברבע השני. פתיחת במשחק היתה שייכת להם, עם 14 נקודות בארבע דקות, כשהם מביכים את הגנת הווריורס. שתי שלשות של קליי החזירו את גולדן סטייט למשחק, והווריורס קיבלו דקות טובות גם מאיגודלה ומגרין שעלו מהספסל. איגודלה שיחק 41 דקות בהפסד לרוקטס ביום חמישי, כשהוא לוקח ארבע זריקות בלבד. הוא חטף לא מעט ביקורת על העדר האסרטיביות שלו, כשהוא נמנע מלקחת זריקות פנויות לגמרי. הערב הוא זרק, וקלע, בפעם הראשונה שהשאירו אותו חופשי. האסרטיביות של אנדרי חיונית לריווח ההתקפה של גולדן סטייט. הערב ההתקפה עבדה מצוין, במשך כל המשחק. את הרבע הראשון סיימו הווריורס, עם דקות טובות של מגי, ביתרון 7: 30-37.

הרבע השני נחלק לשניים. חלקו הראשון היה כולו של המארחים. עם דקות נהדרות של תומפסון, ליוינגסטון, ווסט ודוראנט, רצו הווריורס 0-11 בתחילת הרבע, כשהם מפגינים הגנה דינאמית ומשחק מסירות נהדר בהתקפה. שלשה של גרין העלתה את ה-Warriors ליתרון 21 אבל הסאנס לא נשברו. עם ריצת 0-9, כשבהמשך הם מתגברים גם על חמישיית המוות, הורידו האורחים את הפיגור ל-9 בלבד עם השריקה להפסקה: 57-66 לווריורס אחרי שני רבעים. ההתקפה של גולדן סטייט עבדה יפה בחצי הראשון, אבל ההגנה שוב הייתה מביכה, למעט מספר דקות בתחילת הרבע השני. לא במקרה, הדקות האלו היו עם קארי ופצ’וליה על הספסל.

אני רוצה להתמקד לרגע על הנקודה הזו. קטונתי מלמתוח ביקורת על קארי. מדובר על אחד השחקנים הטובים בעולם, הקלע הגדול בהיסטוריה, כוכב על ב-NBA והאיש שאחראי יותר מכל על ההצלחה המסחררת של ה-Warriors בעונות האחרונות. עם זאת, ראיתי לא מעט פעמים העונה כיצד היריבות מפצחות את ההגנה של גולדן סטייט כשהן חושפות את סטף כחוליה החלשה בהגנה. זה בעיקר קורה עם פצ’וליה על המגרש, אבל לא רק. זה מה שהיה הערב בחצי הראשון בהגנה של הווריורס: עם קארי על המגרש קלעו הסאנס 47 נקודות ב-17:50 דקות, 2.7 נקודות לדקה; עם קארי על הספסל קלעו הסאנס 10 נקודות ב-6:10 דקות, 1.6 נקודות לדקה. לפני שאתם מאשימים את קארי בכל הבעיות של ה-Warriors, אני רוצה לסייג את הדברים: קודם כל, כשקארי על הספסל, בדר”כ בתחילת ברבע השני והרביעי, לרוב גם כוכבי הקבוצה היריבה על הספסל – זה באופן מסורתי זמן המחליפים ב-NBA, כך שלא פלא שהתפוקה בהתקפה של היריבות יורדת. זאת ועוד: הדור הזה של שחקני כדורסל הוא ללא ספק עידן הגארדים, ובעיקר הרכזים, ב-NBA. נגמרו הימים שצריך סנטר דומיננטי כדי לזכות באליפות. כך יוצא שסטף נאבק ערב ערב עם השחקנים הטובים בליגה. זה נכון שקליי בדר”כ לוקח את משימת הההגנה הקשה מבין שני הגארדים, אולם כמו ללא מעט קבוצות בליגה, לפיניקס יש צמד גארדים איכותי: בלדסו ובוקר, כך שהאתגר גדול איך שלא מסתכלים על זה.

אחרי שנגנבה בדבריי נימת ביקורת על קארי, הגיע הזמן לדבר על הרבע השלישי. עד שיכריזו על ה-MVP הבא, אי שם באביב 2017, יש לליגה MVP מכהן. למי ששכח, קוראים לו סטפן קארי, ולמי שהטיל ספק ביכולת שלו להשתלט על משחקים כמו בעונה הקודמת, אני ממליץ לצפות במה שקארי עשה ברבע הזה. 20 נקודות, מתוך ה-31 שלו במשחק כולו, קלע קארי ברבע השלישי, כשהוא עושה זאת איך ומתי שבא לו. סטף לא היה לבד. הווריורס נתנו רבע אדיר, כשכל החמישייה, כולל פצ’וליה, משחקים נפלא. הרבה דברים יפים ראינו ברבע הזה: הצגת שלשות של הספלאש ברדרס, דקות טובות של מגי (שוב), משחק מסירות נהדר בהתקפה, השתטחות של גרין ומגי על כדור חופשי ביתרון 26, ולקינוח: תרומה נוספת של ג’וויל מגי לפינת שאקטין-א-פול של TNT, כשהוא ניגש להכניס כדור למגרש עבור פיניקס, אחרי קליעות עונשין של קלארק.

במשחק הקודם נגד פיניקס, הרגע הגדול היה ברבע השלישי, כשדוראנט הגיע משום מקום לחסום התקפה מתפרצת של בוקר, שהיה לבד לגמרי. על הכדור החוזר השתלט קארי, שקלע שלשה כמעט מהחצי והקפיץ את היתרון ואת הקהל. הערב קיבלנו שידור כמעט חוזר, שוב ברבע השלישי: הסאנס חטפו כדור ויצאו למתפרצת של 3 על 1. מה הבעיה? לאחד קוראים דוראנט. KD חסם את בלדסו, השתלט הכדור החוזר וה-Warriors יצאו למתפרצת משלהם, שבסופה קלע קארי שלשה. היתרון קפץ ל-24, הקהל קפץ לתקרה והמשחק היה למעשה גמור.

מכאן ועד לסיום היה גארבג’ ארוך, כשהיתרון נע בין 20 ל-30 נקודות והסאנס לא מצליחים לאיים ברצינות בשום שלב. משחק אדיר לקארי, כולל 5 מ-7 לשלוש, משחק אדיר גם לקליי, עם 26 נקודות כולל 6 מ-7 לשלוש, דוראנט נפלא עם 20 נקודות, 8 אסיסטים ו-4 כדורים חוזרים, דריימונד מצויין כרגיל עם 9 נוקודות, 13 אסיסטים ו-5 ריבאונדים, ותרומה נהדרת של פצ’וליה, מגי, ליוינגסטון ודיוויד ווסט, במשחקו הטוב ביותר העונה. גם איגודלה היה טוב.

המקבץ הנוכחי של משחקי הבית יסתיים ביום שני, כשמונטה אליס והפייסרס באים לביקור. במפגש הקודם נגדם, באינדיאנה, הפייסרס היו עייפים ופצועים, והציגו משחק הגנה נרפה להחריד. אני משוכנע שהפעם תהיה להם יותר רוח לחימה. אני לא בטוח אם הכוכב הגדול, פול ג’ורג’, כשיר למשחק. בלעדיו יהיה לפייסרס קשה מאוד.

GO WARRIORS